Asal usul nama Kleopatra memang tidak dapat dipisahkan dari sejarah Yunani karena ia adalah saudara kandung Iskandar agung seorang raja termashur dari Macedonia. ayah mereka bernama Antiochus III seorang Raja Yunani. kleopatra menikah dengan Ptolemeus V raja mesir yang memerintah pada tahun 193SM.akhirnya nama kleoptara dijadikan nama resmi oleh beberapa Ratu dan putri keturunan Dinasti Ptolemeus.
Dalam perjalanan sejarah Mesir dibawah pemerintahan Dinasti ptolemeus,maka yang paling terkenal adalah kleopatra ke VII yang lahir pada tahun 69SM.ia putri Raja Ptolemeus XII dan mempunyai saudara laki-laki Ptolemeus XIII dan XIV.
ketika kleopatra berusia 18 tahun ayahnya wafat,atas kesepakatan bersama
maka Mesir dipimpin oleh tiga bersaudara tersebut. menurut adat
istiadat Mesir perkawinan sesama saudara harus dilakukan untuk menjaga
kemurniaan darah kerajaan. maka kleopatra VII menikah dengan Ptolemeus
XIII yang juga saudara laki-lakinya sendiri.
kleopatra ke VII sebenarnya bukan seorang wanita cantik. hidungnya yang
bengkok sangat merisaukan pikirannya. tetapi walaupun tidak cantik,ia
memiliki daya tarik tertentu sehingga banyak kaum pria yang
mengaguminya.
sebagai keturunan kerajaan tidak sulit bagi kleopatra untuk memperoleh
pendidikan tinggi ditambah lagi dengan kepandaiannya yang cukup tinggi
menyebabkan kleopatra mampu mengembangkan dirinya ditengah-tengah kaum
pria. ia bisa menguasai beberapa bahasa termasuk Mesir yang pada waktu
itu terhitung tak seorangpun dari keluarganya yang mampu berbuat seperti
kleopatra. Kleopatra menunjukan perhatiannya yang mendalam terutama
dalam menentukan kebijakan politik atau dalam menegakan keadilan.
ketaatan beragama sangat mempengaruhi sikap hidupnya sehingga
kepercayaan dan upacara-upacara keagamaan orang Mesir tercermin dalam
kehidupannyaa.
ambisi kleopatra adalah memperkuat kedudukan keturunan dinastinya dalam
memerintah Mesir dan ikut mengambil bagian dalam percaturan kekuasaan di
pusat kerajaan romawi.untuk menentukan kedudukannya sebagai wanita yang
mempunyai pengaruh dalam politik luar negeri telah terbukti
kebenarannya ketika menghadapi musuhnya dari Romawi,ia tak sedikitpun
merasa gentar dan takut.
Waktu itu diluar negeri kekuatan Romawi telah menunjukan
kejayannya.sebagai negara besar Romawi kerap sekali turut campur dalam
urusan negara lain.Mesir tak luput dari masalah ini bahkan orang-orang
yang mengincar kerajaan berlomba-lomba mendapatkan restu Roma.sedangkan
di Romawi sendiri persaingan untuk menduduki tahta terus
berlangsung.bersamaaan dengan persaingan yang ketat antara Yulius Caesar
dengan Gnaeus Pomparius,maka Firaun Ptolemeus menjadi cemas.sementara
itu timbul keinginan untuk bersekutu dengan pemenang.maka diaturlah
rencana untuk membunuh pomparius ketika ia mengungsi ke Mesir.kemenangan
sepenuhnya ditangan Yulius Caesar. setibanya Yulius caesar di
Iskandaria,dengan keputusan yang tepat Kleopatra menjadikan dirinya
selir Yulius Caesar .ketika Yulius caesar kembali ke Romawi Kleopatra
juga ikut serta. sebagai seseorang yang mempunyai ambisi dan semangat
hidup yang tinggi,kehidupan di roma sangat membosankan karena ia tidak
mempunyai peran politik yang berarti.Selama di roma ia mempunyai anak
dari Yulius Caesar yaitu Ptolemeus caesar.
Yulius caesar terbunuh pada bulan maret tahun 44 SM.dua orang pewaris
Yulius caesar kemudian saling bersaing yaitu Mark Anthonius,dan
Oktavianus agustus. Kleopatra harus memilih salah satu dari mereka
sebagai sekutu. akhirnya kleopatra memilih Anthonius pria yang
menurutnya tidak bisa dikalahkan.dengan modal kekayaan dan kemewahan ia
memperdayai Anthonius,kemudian mereka berhubungan sangat erat sehingga
kleopatra melahirkan anak kembar dari Anthonius yang diberinama
Alexander Helious dan Kleopatra Selence.kali ini pilihan kleopatra
terhadap Antonius kurang tepat karena ternyata Antonius dapat dikalahkan
oleh Agustus.
pada bulan Agustus tahun 32 SM Agustus berhasil menduduki
Iskandaria.kemudian Anthonius bunuh diri dengan pedangnya demi terhindar
hukuman mati bagi orang yang kalah perang. Menurut Legenda romantis sebelum anthonius mati bunuh diri ia sempat
bertemu dengan Kleopatra. Keduanya sepakat untuk bunuh diri dalam waktu
yang berlainan.ketika Anthonius mati maka Kleopatra mengakhiri hidupnya
dengan menekan ular Kobra ke dadanya pada tahun 3O SM . menurut
kepercayaan orang-orang Mesir ular sangat dipuja karena ular menjabat
sebagai menteri dari Ammon Ra.