Sumber bahaya mengancam nyawa di Bumi sangat banyak, termasuk meteor.
Tiap saat, batu berkecepatan 32.187 km/jam bisa jatuh dari langit. Ini
hantaman meteor tergila dalam sejarah.
Batu semacam ini bisa
menghantam atap rumah atau bahkan kepala Anda. Berikut meteorit yang
muncul di era modern yang telah menghantam manusia, membuat manusia
sakit atau hanya merusakkan mobil mereka.
Bola api Peekskill
Pada
9 Oktober 1992, sebuah bola api raksasa menembus langit malam dan
melintasi East Coast, Amerika Serikat (AS). Bola api ini pertama kali
terlihat di West Virginia. Pecahan-pecahan bola api ini akhirnya jatuh
di Peekskill, New York.
Kemudian, bola api ini pun diberi nama
Peekskill. Satu pecahan bola api ini merusakkan sebuah mobil. Akibat
sempitnya sudut bola api ini jatuh ke Bumi (bola api ini terbakar di
atmosfer selama 40 detik penuh), meteorit ini bisa disaksikan ribuan
orang dan terdapat 16 video meteorit ini dari sudut pandang
berbeda-beda.
Video meteorit ini kemudian digunakan ilmuwan
mempelajari lintasan meteor di atmosfer. Berikut video meteorit ini.
Hantaman Caracas
Pada
15 September 2007, sebuah meteorit jatuh ke Bumi dekat desa Caracas,
Peru dan menciptakan kawah 15 meter. Saat warga setempat menyelidikinya,
air di dalam kawah mendidih dan berpusat dari bawah kawah. Kawah ini
juga mengeluarkan bau busuk yang membuat para penyelidik tak tahan
berada lama-lama di kawah itu.
Beberapa hari setelah peristiwa
itu, sekitar dua ribu warga desa mengalami sakit misterius. Warga desa
mengidap mual, pusing dan muntah. Kemudian, uji ilmuwan Perus’s Mining,
Metallurgy, and Geology Institute (INGEMMET) pada situs jatuhnya
meteorit menunjukkan, warga desa keracunan arsenik. Menurut ilmuwan,
meteorit mampu mengeluarkan gas arsenic saat permukaan panas meteorit
bertemu air bawah tanah yang tercemar elemen beracun.
Meteorit Hodges
Pada
30 November 1954, bola api merobek langit Alabama. Meteorit ini
menghasilkan ledakan sonik yang menimbulkan gangguan televisi sejauh
112,6 km dari tempat benda angkasa ini jatuh. Saat di atmosfer, batu ini
pecah menjadi tiga bagian.
Ketika Ann Elizabeth Hodges tertidur
di sofa rumahnya di Oak Grove dekat Sylacuga, Alabama, pecahan terbesar
dari meteorit ini sebesar anggur tiba-tiba jatuh dari atap rumahnya.
Benda angkasa ini terpantul dari radionya dan mengenai pinggangnya.
Hodges
mendapat memar parah namun masih bisa berjalan dan ia pun menjadi orang
pertama dalam catatan sejarah yang terluka karena obyek
ekstraterestrial. Saat itu, Angkatan Udara AS langsung menuju lokasi
untuk mengklaim meteorit itu. Analisa menunjukkan batu itu merupakan
khondrite H4, batu besi.
Hujan meteor Sikhote-Alin
Pada
1947, sekitar 90 ribu kg besi murni jatuh dari langit Eastern Siberia.
Meteorit Sikhote-Alin (nama diambil dari gunung tempat benda ini jatuh)
masuk atmosfer pada kecepatan 14 km/detik. Benda ini tampak lebih terang
dibanding matahari saat jatuh dan terlihat sejauh 300 km. Jejak asap
dari benda ini dapat dilihat selama beberapa jam setelah jatuh, dan
selama bertahun-tahun, pecahan besi benda ini ditemukan di pepohonan.
Pembunuh sapi Chicora
Sebuah
meteorit meledak saat memasuki atmosfer Chicora, Pennsylvania pada 24
Juni 1938. Berdasar besarnya ledakan, ilmuwan memperkirakan massa awal
batu ini mencapai 450 ton. Namun, hanya sebagian kecil meteorit ini yang
ditemukan.
Beberapa laporan menyebutkan, seekor sapi kejatuhan
batu ini dan terluka parah namun kabar lainnya menyebutkan, batu ini
berhasil membunuh hewan malang itu.
Ledakan Tunguska
Hantaman
terbesar dan termisterius dalam sejarah terjadi di langit Podkamennaya
Tunguska River, Rusia, pada pagi 30 Juni 1908. Ledakan ini seribu kali
lebih kuat dari bom atom yang dijatuhkan AS ke Hiroshima selama Perang
Dunia II.
Ledakan ini diyakini berasal dari tabrakan meteorid
raksasa atau komet di atmosfer, 5-10 km di atas permukaan Bumi.
Gelombang kejut ledakan ini menghancurkan 80 juta pohon di lahan seluas
2.150 hektar persegi serta membuat pingsan orang beberapa kilometer dari
lokasi.
Selama beberapa bulan setelah kejadian, Smithsonia
Astrophysical Observatory di AS meneliti penurunan transparansi atmosfer
akibat debu ledakan. Skala kejadian Tunguska memicu banyak imajinasi
orang.
Beberapa orang berhipotesis, ledakan terjadi akibat
tabrakan pesawat alien. Lainnya mengatakan, hal ini terjadi saat lubang
hitam melewati Bumi. Selain itu, ada pula orang yang menganggap hal ini
terjadi karena sejumlah antimateri dari luar angkasa menbrak materi di
atmosfer.
