Perang Dunia I adalah sebuah konflik
dunia yang berlangsung dari 1914 hingga 1918. Lebih dari 40 juta orang
tewas, termasuk sekitar 20 juta kematian militer dan sipil. Perang ini
dimulai setelah Pangeran Franz Ferdinand dari Austria-Hongaria dibunuh
anggota kelompok teroris Serbia, Gavrilo Princip di Sarajevo. Tidak
pernah terjadi sebelumnya konflik sebesar ini, baik dari jumlah tentara
yang dikerahkan dan dilibatkan, maupun jumlah korbannya. Senjata
kimia digunakan untuk pertama kalinya, termasuk didalamnya senjata dan
kendaraan tempur yang mampu menembus segala medan. Berikut 5 tank generasi pertama yang digunakan pada masa Perang Dunia I:
1. Tank Mark I, Inggris
Mark I adalah tank tempur yang
dikembangkan oleh Angkatan Darat Inggris selama Perang Dunia Pertama dan
merupakan tank tempur pertama di dunia. Mark I mulai beroperasi pada
bulan Agustus 1916, dan pertama kali digunakan dalam aksi pagi hari
tanggal 15 September 1916 selama Pertempuran Flers-Courcelette,
dari Serangan Somme. Lahir dari kebutuhan untuk mematahkan
dominasi medan berparit dan senjata mesin pada perang Front Barat,
sekaligus menandai kendaraan pertama yang diberi nama “tank”.
2. Tank Tsar, Rusia
Tank Tsar juga dikenal
sebagai Netopyr adalah sebuah kendaraan lapis baja Rusia yang tidak
biasa, dikembangkan oleh Nikolai Lebedenko, Nikolai Zhukovsky,
Boris Stechkin, dan Alexander Mikulin. Namun proyek ini dibatalkan
setelah tes awalnya kurang memuaskan. Tank menjadi kurang bertenaga dan
dianggap rentan terhadap tembakan artileri.
Tank Tsar dianggap berbeda dari tank modern. Tank ini tidak menggunakan rantai trek, melainkan menggunakan desain sepeda roda tiga. Dua roda depan spoked-nya memiliki diameter hampir 9 meter (27 kaki); roda belakang lebih kecil, hanya 1,5 meter (5 kaki), berroda tiga diklaim untuk memastikan kemudahan manuver. Menara meriam atas mencapai hampir 8 meter. Sementara lambungnya 12 meter. Senjata tambahan juga direncanakan di bawah perut. Setiap roda ini digerakan Sunbeam mesin dengan 250 hp (190 kW).
Tank Tsar dianggap berbeda dari tank modern. Tank ini tidak menggunakan rantai trek, melainkan menggunakan desain sepeda roda tiga. Dua roda depan spoked-nya memiliki diameter hampir 9 meter (27 kaki); roda belakang lebih kecil, hanya 1,5 meter (5 kaki), berroda tiga diklaim untuk memastikan kemudahan manuver. Menara meriam atas mencapai hampir 8 meter. Sementara lambungnya 12 meter. Senjata tambahan juga direncanakan di bawah perut. Setiap roda ini digerakan Sunbeam mesin dengan 250 hp (190 kW).
3. Tank A7V, Jerman
A7V adalah tank yang diperkenalkan
oleh Jerman pada 1918, menjelang akhir Perang Dunia I. Seratus tank ini
direncanakan dibuat selama musim semi 1918, tetapi hanya 20 saja yang
disampaikan. Ia dijuluki “The Moving Fortress” oleh Inggris karena
bentuk lambungnya. Tank ini dioperasikan pada bulan Maret sampai Oktober
tahun itu, dan merupakan satu-satunya tank yang diproduksi oleh
Jerman dalam Perang Dunia I untuk digunakan dalam operasi penyerangan.
Proyek pembuatan tank ini, di bawah
arahan Joseph Vollmer, seorang kapten dan insinyur. Berbobot sekitar 30
ton, mampu melintasi parit hingga 1,5 meter, memiliki persenjataan
termasuk meriam di depan dan belakang serta beberapa senapan mesin, dan
mencapai kecepatan tertinggi setidaknya 12 km /jam. Roda penggerak
didasarkan pada traktor Holt.
4. Tank CA1 Schneider, Perancis
CA1 Schneider adalah tank Perancis pertama
yang terinspirasi oleh kebutuhan mobilitas pada perang berparit di masa
Perang Dunia I. Awalnya,
Schneider & Co adalah produsen senjata besar di
Perancis. Setelah diberikan perintah
untuk mengembangkan traktor artileri berat, pada bulan Januari
1915 perusahaan ini mulai merancang tank dibawah arahan Eugène Brillié.
5. Tank FIAT 2000, Italia
Selama Perang Dunia I, Italia
tidak memiliki banyak unit lapis baja. Karena kurangnya tank,
satu-satunya solusi pada saat itu adalah untuk memulai produksi desain
yang original. Usulan ini, direalisasikan dengan merancang
dan menghasilkan tank Italia oleh perusahaan mobil FIAT pada tahun
1916. Prototipe dari tank baru tersebut ditampilkan
kepada komisi militer pada 21 Juni 1917.
FIAT 2000 adalah kendaraan besar, dimensinya sebanding dengan tank Inggris Mark V, dengan berat 40 ton dibandingkan dengan Mark V yang hanya 28 ton. Diperkuat jenis mesin Aviazione A12 6 silinder dengan daya 240 hp, berpendingin air. Kapasitas bahan bakar mencapai 600 - 1.000 liter, dengan kecepatan jelajah dikisaran 75 km/jam di jalan beraspal.
FIAT 2000 adalah kendaraan besar, dimensinya sebanding dengan tank Inggris Mark V, dengan berat 40 ton dibandingkan dengan Mark V yang hanya 28 ton. Diperkuat jenis mesin Aviazione A12 6 silinder dengan daya 240 hp, berpendingin air. Kapasitas bahan bakar mencapai 600 - 1.000 liter, dengan kecepatan jelajah dikisaran 75 km/jam di jalan beraspal.
Tambahan:
Tank Holt Gas-Electric, Amerika
Holt Gas-Electric adalah tank prototipe
pertama yang dibangun di Amerika Serikat, hasil kolaborasi antara
Perusahaan Manufaktur Holt (sekarang Caterpillar Inc) dan General
Electric Company. Tank ini dibangun pada 1917-1918. K apasitas awaknya
enam orang, dengan asumsi seorang penembak, seorang loader untuk meriam
utama, seorang juru mudi dan seorang komandan. Tank ini dilengkapi dua
senapan mesin.(**)